Hm, die Verbraucherzentrale... schon mal gehört? Vielleicht mal mit der Schule da gewesen? Oder in der Zeitung irgendwas von gelesen?


Wie dem auch sei, man sollte eigentlich immer wissen, wer dahinter steckt, wenn man Internet-Seiten besucht. Diese hier sind von der Verbraucherzentrale (sagen wir im Weiteren der Kürze halber: VZ) in Nordrhein-Westfalen. Was wir machen? Offiziell liest sich das so: "Die Verbraucherzentralen sind anbieterunabhängige, überwiegend öffentlich finanzierte, gemeinnützige Organisationen. Ziel ihrer Arbeit ist es, Verbraucherinnen und Verbraucher in Fragen des privaten Konsums zu informieren, zu beraten und zu unterstützen."
Etwas anders formuliert: Die VZ hat die Aufgabe, Menschen, die beim Einkauf oder bei Vertragsabschlüssen Tipps brauchen oder sogar "übers Ohr gehauen" wurden, zu beraten, zu helfen oder - noch besser - dafür zu sorgen, dass so etwas gar nicht erst passiert. Wer schon vorher möglichst gut Bescheid weiß, ist eben besser gewappnet.
Dabei kann es um alles mögliche gehen, wie man an den Themenkategorien dieser Seite ja sieht: Vom Burger bis zum Handy, von der Ferienreise bis zum Girokonto. Mal soll die Öffentlichkeit über bestimmte Dinge einfach informiert werden, dann sind wieder eher Aktionen auf politischer Ebene gefragt. Immer wieder erscheint neue Ratgeberliteratur der VZ und bisweilen geht es auch vor Gericht. Meistens passiert das alles an verschiedenen Stellen gleichzeitig. Dabei werden unsere Veröffentlichungen, Aktionen usw. nicht durch Werbung, Sponsoring oder ähnliche Maßnahmen finanziert. Ihr werdet auch auf "checked4you" keine Werbung finden. So bleibt die VZ - genau wie z.B. die Stiftung Warentest - unabhängig von denen, über deren Produkte sie Beurteilungen abgeben soll. Rat und Unterstützung bekommen wir von zahlreichen Fachleuten, die für die VZ arbeiten, z.B. Ernährungswissenschaftlern, Juristen oder Naturwissenschaftlern verschiedener Ausrichtungen, um nur einige zu nennen.

Ein offizielles Impressum findet ihr übrigens hier.

BERATUNG
Die Verbraucherzentrale NRW hat 57 Beratungsstellen in Nordrhein-Westfalen, und auch in den übrigen Bundesländern sind die Verbraucherzentralen vertreten. Wer sich überlegt, dass er/sie zu einer bestimmten Frage oder einem Problem mal persönliche Beratung haben möchte, wäre hier genau richtig. In unseren Beratungsstellen könnt ihr so manche Frage kostenlos loswerden. Nur wenn es um konkretere rechtliche Dinge geht, kostet eine entsprechende individuelle Beratung zu den meisten Themen 7 €.

Hier gelangt man zu einer Übersicht, die über Lage, Kontaktmöglichkeiten und Angebotsschwerpunkte der jeweiligen Beratungsstellen informiert.

Außerdem kann man sich auch per E-Mail beraten lassen. Allerdings kostet so eine Beratung 20 € - ihr müsst selbst entscheiden, ob ein Problem so groß ist, dass ihr diesen Betrag dafür ausgeben wollt. Falls ihr euch nicht sicher seid, haltet am besten Rücksprache mit euren Eltern. Nähere Infos dazu findet ihr hier.


WARUM DIESE SITE?
Der Begriff "Verbraucher" ist in Mode gekommen, für sich allein oder in einer Reihe von Kombinationen: "Verbraucherschutz", "Verbraucherschutzministerin", "Macht der Verbraucher", etc. So manchem ist seine Existenz als "Verbraucher" dabei erst so richtig bewusst geworden; vielleicht geht es euch auch so. Und das Bewusstsein, dass man somit auch Schutz vor schlechter Ware, unfairen Verkaufsmethoden oder gar gesundheitsgefährdenden Produkten gebrauchen kann, scheint größer geworden zu sein.

Man wird aber nicht erst "Verbraucher" in dem Moment, in dem man als erwachsen bzw. volljährig gilt. Ihr könnt ja selbst mal überlegen, wie viel Geld ihr oder eure Freunde ausgebt, welche Dinge ihr häufiger oder regelmäßig kauft oder wo ihr Dienstleistungen gegen Bezahlungen in Anspruch nehmt: Wenn ihr neue Klamotten kaufen geht, in der Pommes-Bude, beim Kauf einer neuen Guthabenkarte, in einer Bank...

Und zusammen habt ihr eine Menge Geld: Untersuchungen nennen zu den Einnahmen Jugendlicher in Deutschland immer wieder neue, sich jährlich steigernde Milliardenbeträge. Kein Wunder, dass Industrie und Handel sich für euch interessieren, dass es zahllose "zielgruppenorientierte" Angebote und Werbeformen gibt und der Marketingkampf tobt, um euch zu gewinnen, die "jungen Verbraucher".

Sofern ihr euch also damit abgefunden habt, auch "Verbraucher" zu sein, könnt ihr nun auf unterschiedliche Art und Weise damit umgehen: Ihr konsumiert einfach drauf los und schaut, was mit euch passiert. Oder ihr versucht, über das Ganze eine gewisse Kontrolle zu behalten: Kosten, Qualität, Kaufentscheidung, usw. Wer das möchte, findet hier eine Menge Tipps, Anregungen und andere Infos zu den unterschiedlichsten Bereichen, die alle etwas mit "Konsum" zu tun haben. Wir glauben, dass viele zwischen ca. 14 und 18 Jahren wissen wollen, was man noch essen kann, ob Handys unbedingt so viel Geld kosten müssen, was man gegen Schulden tun kann, welche Infos man vor einer Sprachreise gebrauchen könnte, und so weiter... bei checked4you kann man es finden! Dabei ist diese Seite als Online-Magazin konzipiert, wird also ständig erweitert und verändert sich. Das bedeutet vor allem: Themen, die ihr heute vielleicht noch nicht gefunden habt, können morgen oder übermorgen schon hier auftauchen!

Und eure Meinung ist auch immer wieder gefragt: Sowohl in den Foren auf dieser Site als auch direkt. Denn wenn ihr uns mitteilen wollt, was euch nicht oder auch gut gefällt, ob euch etwas Wichtiges fehlt oder was auch immer, könnt ihr uns mailen.

	checked4you wurde vom Verein "Studio im Netz" mit dem Pädi 2004 in Bronze ausgezeichnet, Kategorie "Multimediaprodukte für Jugendliche"! Außerdem wurde checked4you 2009 mit dem klicksafe-Sonderpreis "Sicherheit im Internet" im Rahmen des Grimme-Online-Awards ausgezeichnet, und zwar in der Kategorie "Webangebote".